רפואת שיניים קוסמטית הינה תחום ברפואת השיניים המוקדש כולו למדע ולאומנות של שיפור החיוך אצל האדם, שכידוע לובן שיניים נתפס כמשדר צעירות ובריאות.

דרכי הטיפול והאמצעים לשיפור מראה צבע השיניים מגוונים ומכוונים נקודתית לבעיה שהביאה ליצירת השינוי בצבע.

הדרך השכיחה והפשוטה ביותר, השמרנית והבטוחה ביותר להתמודד עם שינויים בגוון ובצבע השיניים היא ע"י הבהרתן בעזרת חומרי הלבנה רפואיים שונים.

הבהרת שיניים חיצונית או "חיה" (Vital Bleaching) נעשית ע"י המתרפא בביתו בהוראות רופא השיניים.

רופא השיניים מתאים לפה המטופל סד הלבנה מיוחד (סוג של פלטה דקה). תהליך ההלבנה עצמו מתבצע על פני השטח החיצוניים של השיניים בעזרת חומרים כימיים.

ניתן לבצע הלבנה של שן אחת ועד לקשת שלמה של שיניים. ההבהרה מתקדמת ביחס ישר לאורך הזמן שנושאים את הסד. בד"כ יש צורך בשעתיים עד 4 שעות ביום למשך

כשבועיים של טיפול בהבהרה עם החומר, בכדי להבחין בשינוי בגוון הצבע החיצוני.

מס' מחקרים על הבהרות שיניים הראו רמת רגישות גבוהה של השיניים בתקופה הראשונה לשימוש, אולם תחושות אלו היו הפיכות. לעיתים שינוי בתחושת הטעם ואי נוחות בחיך העליון. למרות זאת, הבעיות יחסית קטנות ובכל מקרה של אי נוחות במהלך ההבהרה ניתן להפסיק למס' ימים ולהיוועץ בהקדם עם הרופא המטפל.

כדאי לזכור שכל ההלבנות הן לזמן קצוב של שנה עד 5 שנים כתלות בהרגלי המטופל. רענון הלבנת שיניים יכול להתבצע שוב במידת הצורך